Natale con la Zia!

Ma voi l’avete, vero, una vecchia zia? Di quelle tanto care, che a Natale non si può proprio non invitare? Beh, io ce l’ho e a Natale la invito sempre. Però … Dovete sapere che la cara zietta è vegetariana. Nulla di male in questo, anzi, ma complica un po’ la stesura del menù che deve accontentare esigenze e capricci vari di tutti i commensali. L’altr’anno non avevo davvero tempo di cucinare. Forse un giretto in internet mi avrebbe aiutato! E … sì, eccola l'idea: cuscus! No, non sono impazzita! Mi è parso l’uovo di Colombo: una base che ognuno poteva comporre da sè con le aggiunte più gradite. Da non sottovalutare, poi, il fatto che si può preparare tutto il giorno prima. Se anche voi avete una vecchia zia vegetariana e vi serve un'idea, ecco quel che ho preparato:

- ingredienti, in ordine sparso di apparizione:
(le dosi, mi spiace, sono derivate dall’estro del momento)

cuscus precotto
cipolla
melanzane
peperoni
zucchine
pomodorini ciliegia
ceci
passata di pomodoro
aglio (facoltativo)
prezzemolo
basilico
capperi
origano
olio e.v.o.
sale
pepe
harissa
uova

- preparazione:

Fate lessare “al dente” i ceci (oppure usate quelli in scatola), poi passateli in un tegame nel quale avrete preparato un soffritto con un filo d’olio e la cipolla tritata; fateli insaporire, quindi aggiungete la passata di pomodoro, acqua quanto basta per allungare parecchio il sugo che poi vi servirà per il cuscus; aggiustate di sale e tenete in caldo.
Fate rinvenire il cuscus secondo le istruzioni riportate sulla confezione e mischiateci una parte del sugo dei ceci. Lasciate riposare.
Fate grigliare zucchine, melanzane e peperoni, condite con sale, pepe e poco olio e tagliate tutto a pezzetti non troppo piccoli, senza però mescolare le verdure tra loro.
Tagliate a metà i pomodorini e disponeteli, col lato tagliato verso l’alto, in un tegame con un goccio d’olio, cospargeteli con l’origano, mettete il coperchio e fate cuocere per pochi istanti a fiamma alta; dovranno essere solo scottati e non disfarsi. Solo al momento di comporre il piatto potrete salarli, altrimenti si rovinerebbero.
Tritate assieme prezzemolo, basilico, capperi e, solo se piace a tutti, anche poco aglio; salate poco e aggiungete olio quanto basta per ottenere una salsa molto fluida.
Fate rassodare le uova e tagliatele a fettine con l’apposito aggeggio, magari più affilato del mio che me le ha tutte spiaccicate ;-)

Poco prima di andare in tavola, riscaldate il cuscus, i ceci e -brevemente- i pomodorini, mentre le verdure grigliate basterà siano a temperatura ambiente.
Ora prendete un grande piatto da portata e disponete al centro il cuscus, creando una montagnola con un avvallamento sulla cima, nella quale metterete i ceci con tutto il loro sugo e, sopra e a cadere sui fianchi, i pomodorini. Tutt’attorno disponete a mucchietti, alternando i colori, le verdure grigliate e infine decorate con le fettine di uovo sodo. In tavola avrete già preparato le scodelline con la salsa verde e l’harissa, oltre all’oliera e alla pepiera che poi ognuno userà a suo piacimento.

È un piatto completo, dato che contiene cereali, legumi e verdure. Se però non avete zie vegetariane, potete accompagnarlo anche a pezzi di carne; io preparo del petto di pollo a cubetti, rosolato in padella con olio e fettine di cipolla, poi lo faccio sfumare con un goccio di vino bianco secco e lascio cuocere con un mestolo di brodo e un cucchiaino di curry in polvere.
Patt